Es Cantona la Zona Arqueológica Olvidada de Puebla en Mesoamérica
Cantona, una zona arqueológica olvidada que se encuentra en el corazón del Valle de Puebla, ha permanecido en la penumbra de la historia durante demasiado tiempo. Su vasto territorio, su estructura social avanzada y su significante impacto en la ruta comercial de Mesoamérica, la convierten en un sitio de gran interés para arqueólogos y amantes de la historia.
La Ubicación y Descubrimiento de Cantona
La zona arqueológica de Cantona está situada a unos 90 km al este de la ciudad de Puebla, entre los municipios de Tepeyahualco y Coyoaco. Este sitio prehispánico abarca aproximadamente 12 km², lo que la posiciona como una de las más extensas y mejor conservadas en toda Mesoamérica.
El descubrimiento de esta zona arqueológica cantona se remontó al siglo XIX, cuando algunos misioneros y exploradores notaron su existencia mientras exploraban la región. Sin embargo, no fue hasta los años 90 que el interés científico se centró en Cantona. Los arqueólogos comenzaron a realizar excavaciones sistemáticas para desentrañar los secretos guardados en sus muros de piedra y las sofisticadas estructuras que conformaban la ciudad.
Breve Historia: Esplendor de Cantona entre 600 y 900 d.C.
Durante su apogeo entre 600 y 900 d.C., Cantona emerge como un centro de poder y un nodo clave en las redes comerciales que unían diversas regiones de Mesoamérica. La influencia de Cantona transcende más allá de las fronteras locales, ya que se establecieron intercambios comerciales con ciudades como Teotihuacan y Cholula.
La zona arqueológica de Cantona destaca por su organización política y social. A lo largo de su historia, se estima que miles de habitantes vivieron en esta ciudad, donde la jerarquización social se reflejaba en la distribución de las edificaciones.
- Conformación de un gobierno centralizado.
- Control de rutas comerciales que vinculaban el centro y el sureste de Mesoamérica.
- Desarrollo de una sociedad compleja, con distintas clases sociales.
Características Arqueológicas Destacadas
La zona arqueológica cantona está caracterizada por su impresionante arquitectura y urbanismo. A diferencia de otras zonas arqueológicas, Cantona posee una planificación urbana que incluye:
- Red de Calzadas: Una serie de caminos bien construidos que conectan diferentes partes de la ciudad.
- Plazas: Espacios públicos que servían como centros de reunión y actividades sociales.
- Estructuras Ceremoniales: Complexos templos que destacan por sus ornamentaciones y función religiosa.
- Juegos de Pelota: Áreas dedicadas a este rito, fundamentales en la cultura mesoamericana.
- Residencias: Edificaciones que evidencian el estilo de vida de sus habitantes y su organización social.
La Red de Calzadas: Organización y Estrategia Comercial
Una de las características más sobresalientes de Cantona es su elaborada red de calzadas, fundamental para el desarrollo de su economía y el fortalecimiento de su posición como un centro comercial. Esta red permite conectar diferentes partes de la ciudad, facilitando el intercambio de bienes y la movilidad de personas.
Las calzadas de Cantona eran principalmente anchas y rectas, diseñadas adecuadamente para soportar la lluvia, con un drenaje efectivo. Su extensión conectaba con otras rutas comerciales, permitiendo el flujo constante de mercaderías, entre ellas la obsidiana, que era su principal producto.
- Intercambio de productos: La madera, el cacao y otros bienes.
- Camino a otras grandes ciudades: Rutas que llevaban hacia Teotihuacan, Cholula y Tlaxcala.
- Oportunidades de comercio: Fomentaba la creación de mercados locales.
La Gran Acrópolis: Centro Ceremonial y Social
En el corazón de la zona arqueológica cantona se encuentra la Gran Acrópolis, un monumento arquitectónico imponente que actúa tanto como centro ceremonial como lugar de reunión social. Este sitio resalta la importancia de la religión en la vida cotidiana de los habitantes de Cantona.
La Gran Acrópolis está compuesta por varios edificios interconectados, que incluyen:
- Templos: Lugares destinados a rituales y ceremonias.
- Plazas: Áreas abiertas que servían para eventos cívicos y religiosos.
- Residencias: Hogares de elite, probablemente correspondientes a los líderes y sacerdotes de la comunidad.
Este centro no solo refleja la organización social de la ciudad, sino que también revela la compleja cosmovisión de su gente, donde los dioses y la naturaleza estaban intrínsecamente vinculados a su existencia diaria.
Juegos de Pelota: Un Reflejo de la Cultura Mesoamericana
Los juegos de pelota son un elemento esencial de la cultura mesoamericana, y Cantona no es la excepción. Este sitio alberga 24 canchas de juego de pelota, lo que refleja la importancia de esta actividad en la vida social y religiosa de sus habitantes.
Estos juegos eran más que solo entretenimiento; simbolizaban la lucha entre las fuerzas del bien y del mal. Se incorporaban rituales y ceremonias, y los vencedores frecuentemente eran homenajeados como figuras sagradas. Las canchas en Cantona son especialmente notables por su diseño y la variedad de elementos utilizados:
- Dimensionamiento: Las canchas varían en tamaño, reflejando la importancia de cada evento.
- Elementos esculturales: Adornos que representan figuras mitológicas.
- Relación con las divinidades: Las apuestas y los rituales estaban dedicados a los dioses.
Economía de Cantona: Agricultura y Comercio de Obsidiana
La zona arqueológica de Cantona se configuró como un núcleo económico fuerte, basado en un modelo de agricultura eficiente y en el comercio. Sus habitantes cultivaban una variedad de productos, siendo su posición geográfica uno de los grandes beneficiarios.
La agricultura incluía cultivos como:
- Maíz: Base alimentaria fundamental.
- Frijoles: Complemento ideal y esencial en su dieta.
- Chiles: Ingrediente que daba sabor a sus platillos.
Además de la agricultura, Cantona era famosa por la extracción y comercio de obsidiana. Este mineral, que se utilizaba para fabricar herramientas y armas, jugó un papel vital en su economía, permitiéndole intercambiar productos con otras regiones. La abundancia de obsidiana atraía a comerciantes de lugares lejanos, convirtiendo a Cantona en un centro comercial próspero y dinámico.
Prácticas Ritual y Cultural de los Habitantes
Las prácticas culturales de Cantona estaban profundamente enraizadas en su cosmovisión y en las creencias religiosas de su gente. Las excavaciones han proporcionado abundante evidencia de rituales religiosos, objetos y ceremonias que formaban parte de su vida cotidiana.
Algunos de los elementos culturales que destacan son:
- Altares: Lugares sagrados para ofrendas.
- Rituales: Celebraciones vinculadas a la agricultura y cultos a los dioses.
- Objetos de culto: Esculturas y cerámicas con motivos religiosos.
A través de sus prácticas, Cantona manifestaba su conexión con el mundo espiritual, intentando apaciguar a las divinidades mediante ceremonias que aseguraran la prosperidad y protección a su comunidad.
Comparativa con Otras Ciudades Mesoamericanas
A pesar de ser menos conocida que otras grandes ciudades mesoamericanas como Teotihuacan o Chichén Itzá, Cantona comparte similitudes y diferencias que merecen ser destacadas. En términos de estructura urbana, labor de comercio y actividades ceremoniales, existen notables paralelismos y contrastes.
Algunas de las comparativas son:
| Criterio | Cantona | Teotihuacan | Chichén Itzá |
|---|---|---|---|
| Periodo de Esplendor | 600 – 900 d.C. | 100 – 650 d.C. | 900 – 1200 d.C. |
| Población Aprox. | Más de 10,000 | Más de 100,000 | Más de 35,000 |
| Principales Recursos | Obsidiana, cultivos | Arte, comercio | Maíz, turquesas |
| Arquitectura Ceremonial | Gran Acrópolis y Juegos de Pelota | La Ciudad de los Muertos | Chichén Itzá (El Castillo) |
A pesar de estas similitudes, la menor exposición y reconocida de la zona arqueológica de Cantona ha permitido preservar su esencia. Esto resalta la importancia de realizar investigaciones más profundas para dar la relevancia que merece esta ciudad.
El Futuro de Cantona: Investigación y Conservación
El camino hacia la conservación y el reconocimiento de la zona arqueológica cantona es vital para asegurar su preservación para las generaciones futuras. A pesar de su bajo perfil, las investigaciones arqueológicas recientes han despertado un interés significativo en esta área, comenzando a atraer a más visitantes y estudios académicos.
El futuro de Cantona depende de:
- Inversión en Preservación: Conservar estructuras y espacios arqueológicos.
- Educación y Difusión: Promover su historia y cultura entre el público general.
- Investigaciones Continuas: Realizar excavaciones y estudios para desentrañar sus misterios.
Conclusión: La Importancia de Preservar Cantona como Patrimonio Histórico
La zona arqueológica de Cantona se presenta como un tesoro de la historia mesoamericana que exige atención y respeto. La investigación continua y las iniciativas de conservación son fundamentales para rescatar del olvido los fragmentos de una civilización magnífica. Resguardar la zona arqueológica de cantona contribuye a la comprensión profunda de las interacciones culturales y la vida cotidiana de las antiguas sociedades de Mesoamérica.
A medida que los esfuerzos de conservación avanzan, es imperativo reconocer la importancia de Cantona no solo como un sitio arqueológico, sino también como un símbolo de orgullo y un recordatorio de las raíces profundas que forman la identidad cultural de Puebla y de México en su conjunto.
